縫紉機是用一根或多根縫紉線，在縫料上形成一種或多種線跡，使一層或多層縫料交織或縫合起來的機器。
縫紉機能縫制棉、麻、絲、毛、人造纖維等織物和皮革、塑料、紙張等制品，縫出的線跡整齊美觀、平整牢固，縫紉速度快、使用簡便。并以之衍生出手推繡電腦刺繡等藝術形式。
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一、樹脂壓腳樹脂壓腳由于對面料的壓力較小，而且表面與面料摩擦力大，不易打滑，近幾年在縫紉機上廣泛使用，尤其是縫制輕薄光滑的面料、有涂層的面料、皮革面料等有明顯優勢。樹脂壓腳的主要優勢在于送料均勻，壓力小，不留齒痕。但是樹脂壓腳使用壽命較短，用時要注意檢查壓腳底部的光滑程度，不要出現毛刺，避免出現面料的鉤絲，不要讓壓腳和送布牙直接接觸空機運行，否則壓腳底部磨損明顯。
二、金屬壓腳金屬壓腳在縫紉設備上最為常見。金屬壓腳耐用，耐磨，適用面廣，不易變形。金屬壓腳多為全鋼材質，表面有鍍鉻處理和鍍鎳處理兩種，鍍鉻壓腳光澤較亮耐磨，鍍鎳壓腳表面則較暗啞抗氧化。
三、定規壓腳定規壓腳可以按照縫制的縫份大小來設置檔邊位置，讓面料沿檔邊送入，保證線跡的順直與縫份的準確。
四、透明塑料壓腳透明塑料壓腳目前主要用于繡花機、花樣機和釘扣機上，透明的壓腳便于觀察縫制的狀態。
壓腳的使用要結合縫制的工藝要求來選擇，下面介紹幾種不同用途的特種壓腳：
五、卷邊壓腳卷邊壓腳適合用于縫制薄料的較窄卷邊。此類卷邊在夏季女裝的及童裝中非常常見，如果不借助此壓腳或者專用拉筒縫制起來難度大、質量差、效率低。
六、縫珠串壓腳用于安置直徑小于4mm的珠串、珠片、細繩，還可以用于厚面料邊緣縫制嵌線滾邊。
不同用途的壓腳種類繁多除以上介紹的幾種外，常用的還有高低壓腳、滾輪壓腳、劈縫壓腳、滾邊壓腳等，需要根據需要和面料類型來選擇。壓腳更換時還要根據面料的厚度來調整壓腳的壓力，來更好配合縫制。下表是不同面料類型對應的壓腳壓力。
七、隱形拉鏈壓腳隱形拉鏈安裝的時候使用此壓腳可以把拉鏈齒裝入引導槽中，縫紉線緊貼隱形拉鏈縫制，保證隱形拉鏈的縫紉質量，降低縫紉難度。
八、塔克壓腳塔克壓腳可以車縫出規律美觀的塔克褶，一般用于薄料的女襯衫、女裙制作上。
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